Чтение онлайн

– Найди Нилиэля.
– Дражайшая Димириль учтиво поклонилась и направилась на поиски полукровки.

Если река Судьбы действительно смилостивилась над Лилиаль, то пришлая совершила в прошлом нечто очень важное. Раз так, то ничто не свяжет крепче к Лесу, чем влюбленность и страсть. Со всей присущей активностью рано или поздно пришлось бы задержать неугомонную. В любом случае судьба гостьи уже не будет прежней.

Лэрд пришел незамедлительно и почтительно поклонился. Войну помнят совсем немногие, но Ханрэля почитали не просто так - в свое время он помог очень многим Сынам и Дочерям Леса, уходящим на юг.

– Великий?

– Вскоре что-то должно произойти, и по этой причине я хочу поручить тебе одно задание...
– Нилиэль, как вполне ответственный эльф, внимательно выслушал приказ, вычленил нужную информацию и недолго обдумывал.

– Но тогда весь мой род потеряет положение среди остальных.

– Она сильнейшая одаренная за последние триста лет. Мы должны правильно реализовать полученный Судьбой шанс.

– Смею напомнить, льессы сами влюбляются.

– Мне важны наследники.
– Нилиэль заверил, что сделает все, только от него зависящее. Обещать большее обозначало плыть против течения Реки Судьбы и впутываться в неприятности.

...

Лиллэль провела через густой пролесок, мы пересекли черту из фиолетовых цветов и оказались в небольшом поселке, если подобное можно назвать этим словом. Дома словно сливались с общим пейзажем деревьев и зачастую просто находились меж массивных стволов. Кое-где виднелись самые натуральные гигантские гнезда.

– Где мы?
– Глупый вопрос, конечно, но я не хотела уходить далеко от берега реки и оставаться одной в странном месте.

– Поселок смесков. Ни один чистокровный эльф никогда не унизит свое достоинство, живя здесь. Полукровки своими внешностью и поведением очерняют несравненную красоту истинных Детей Леса.
– Расовая нетерпимость налицо. Но с другой стороны, люди же уживаются с другими? Но сейчас ничего не скажешь - другая культура, иные правила.

– Полагаю, буду жить в этой части.
– Мне было все равно, что там считает Ее Наглейшество, лишь бы довела до нужного домика и наконец оставила.

Лиллэль презрительно поджала губы и продолжила идти, больше ничего не комментируя. Раз решила считать себя самой важной персоной, отчего должна спорить? Нравится? Пусть! Мне же было интересно другое.

Дома гармонично вписывались в ландшафт и при этом не мешались. Можно даже полагать, что кто-то их специально распланировал подобным образом. Но если не учитывать природу и многовековые деревья. Нет, эта красота строилась спонтанно.

– Прекраснейшая ильсса!
– Мы обернулись, и Лиллэль машинально поправила выбившуюся на ветру прядь и без того шикарной гривы.
– Ты как всегда великолепна.
– Подошедший эльф заметно мерк перед чистокровной или истинной.

– Приветствую, достойный Нилиэль.
– Некоторые черты знакомого Лиллэль казались неправильными, но в целом картинка вполне обычная для их Леса.
– Ты как всегда учтив. Снова попросишь провести с тобой пару ночей?
– Она заигрывает?

– Разве посмею? Великий попросил принять гостью в моем скромном жилище, если она конечно не против.
– Он встал в выгодном для себя месте, освещенном блестевшим из-за листвы солнцем.
– Или уже нашли более подходящие альтернативы?

– Если только ночевка под открытым небом. Лиллэль уже готова была это предложить.
– Эльфийка скривилась, но через долю секунды вновь стала равнодушной.

– Тогда прошу простить, прекраснейшая ильсса, я просто обязан показать гостье скромное жилище.

Лиллэль величественно кивнула и гордо удалилась. Что это значит? Кто такой Великий? Почему думается, он самозабвенно играет с чужими судьбами и плетет интриги? И какую роль отвели мне? Почему тогда боюсь за остальных? И за себя?

Нилиэль тактично молчал, но уверенно направлял в нужную сторону. Я же с тоской порывалась оглянуться на реку, но вновь и вновь одергивала себя. Раз тот сказал, что приведет сюда, значит, так и будет.

Ветер играючи проветривал мою одежду, продолжающую противно липнуть к телу, и со стороны точно выглядела если не оборванкой, то мокрой мышью. Но среди населения никто толком не обращал внимания на нового человека.

– Нилиэль, тут постоянно видят гостей?

– Нет. Тут полно тех, в ком разная доля эльфийской крови. Никого не удивишь цветом волос, глаз, ростом и сложением. Не думаю, что тебе понравилось бы выглядеть экзотическим существом. Многие знают, каково это, и стараются несильно коситься.

Мы подошли к одному из домов, тому, что стоял посреди трех старых деревьев. Высота такого великолепия оказалась небольшой, но чувствовалось, что симбиоз никому не мешает. Полная гармония с природой.

Нилиэль услужливо открыл дверь и вежливо пропустил вперед.

– Мое жилище.
– Простор достигли посредством отсутствия стола и стульев. В углу развешен гамак, выполнявший роль кровати. И растения. Множество лиан и цветов росли вдоль стен.

– Необычно.
– Я с нежностью провела по цветку.

– Действительно.
– Эльф пристально осматривал меня, но потом снова скрыл эмоции маской равнодушия.
– Льесса устала? Думаю, дорога оказалась не такой легкой... для человека.

– У тебя нет во что переодеться?
– Эльф невозмутимо осмотрел, что казалось должен был мгновенно высушить одежду.
– После реки все мокрое.
– Еще простужусь!

– Конечно, льесса.

– Саша. Я Саша.
– Но Нилиэль отошел, равнодушный к моему необычному имени. Он подошел к одной из лиан и что-то тихо шепнул, отчего прошелся легкий ветерок. Всегда знала, что эльфы прекрасно ладят с растениями, но чтобы просто болтать ... Мало ли, решил пожаловаться на мое отсутствие такта? Но в любом случае не стоит забывать и о других.
– А как насчет одежки?

– Льесса уверена?
– Я покосилась на свой прикид и обреченно кивнула.
– Тогда сейчас.
– Эльф порылся в небольшом углублении под потолком и протянул свою футболку.
– Помочь переодеться?
– Чую, все не так просто с их жизнью.

– Сама.

Нилиэль спокойно вышел из дома, оставив одну. Нет, не понимаю. Он выглядит всегда так или только со мной? Мог бы и постоять. Какая разница, статуя - она везде статуя! Ни одной даже мимолетной эмоции!

Я спорно переоделась и развесила одежду на лианы, пусть просохнет. Футболка оказалась слишком большой и широкой, а длиной достигала почти до колен. Нестрашно, когда нет ничего сухого и более подходящего, а, как ночнушка, пойдет.

Нилиэль деликатно вошел только после приглашения и сразу же бегло осмотрел внешность. Может, для эльфов подобное нормально, но я смутилась.

– Немного коротковато, но временно пойдет.
– Что-то меня насторожило, но быстро прошло.
– На ужин пойдешь?
– После тревожных мыслей отстраненный вопрос застал врасплох. Что он хочет добиться? Что еще сделать?

– Нет.
– На самом деле я хотела согласиться, но тут вспомнилась Лиллэль с ее заскоками.

– Так сильно устала? Тогда не выходи отсюда, никто не станет искать по лесу одну самостоятельно ушедшую гостью.
– Учту на будущее. Иногда подобный совет может оказаться как раз кстати. Только вопрос, когда и при каких обстоятельствах.