Чтение онлайн

– Еще чего!
– уже не на шутку разозлися Снегирь.

– Всю жизнь я думал, - продолжал Антон, обращаясь к Марии, - что смогу любить только музыку! И, слава Богу, ошибся!..

– Так ты идешь?
– Снегирь запахнул плащ.

– Без неё - нет!
– зачарованно сказал скрипач.

– Тогда чего медлишь? Собирайтесь - и в путь!
– крикнул Жаворнок девушке.

– Я согласна!
– вспыхнула Мария.

– В какой путь?!
– обеспокоенно завопил бургомистр.
– Так вот внезапно? Без отцовского благословенья?! Без свадьбы?!.. Моя дочь - не бродяжка!

– Предрассудки!
– усмехнулся Снегирь.
– Благословенье дает Судьба, а браки совершаются на Небесах. Уж я-то знаю.

– Все так, - согласился бургомистр, - но ведь ей сделал предложение сам князь!.. Или ты забыла об этом?
– обратился он к дочери.

Звенящая невидимая струна, натянутая между скрипачом и Марией, оборвалась и смолкла.

– Это правда?..
– спросил он едва слышно побелевшим губами.

Бургомистр тяжело вздохнул:

– Если князь узнает об этом, - он с опаской кинул взгляд на "телефонную вазу", - будет весьма недоволен.

– Я не боюсь его!
– воскликнула вдруг Мария.
– И не люблю, когда за меня решают! Я сделаю все, чтобы сегодня же он отказался от меня!

– Замолчи!
– громко зашептал отец, заткнув всеслышащее горло вазы диванной подушкой.
– Что ты мелешь?! Он же тебя обожает!

– А я его нет!
– она топнула ногой.

"Молодец!
– подумал про дочь бургомистр.
– Характер что надо. Вся - в мать!.. Правда, достанется мне от князя!.. А, впрочем, в том, что произошло, моей вины нет. Скрипач - молод, талантлив, и уж конечно его, а не старого князя полюбила моя дочь!.. Молодец, девчонка! Но мне-то, хоть умри, - велено оставить его здесь... Антон-музыкант должен принести славу нашему городу!.."

– Итак, вы отпускаете её с нами?
– спросил Снегирь.

– Не наседайте!
– поморщился бургомистр.
– Дайте опомниться!.. Столько событий...
– Он откупорил вторую бутылку.
– Скорее всего, нет!
– И выпил ещё бокал.

– Отец!..
– встрепенулась девушка.

– Она не сможет прожить без удобств.
– Стал терпеливо объяснять тот скрипачу.
– Я с детства баловал её. Знаете ли, единственная дочь... Росла без матери...

– Вы и вправду не сможете без всего этого?
– спросил Снегирь.

– Я... постараюсь, - ответила Мария.

– Она попробует!
– вступился за неё Антон.

– И с первым же дилижансом вернется!
– расхохотался бургомистр.
– Она - как все женщины (верьте мне: я - отец) - любит дом, очаг, уют. Любит вечером пить чай из синей чашки, обожает сидеть со мной в гостиной под розовым абажуром, любит, чтобы стол был покрыт кружевной скатертью её покойной матери. Кстати, - он понизил голос и повернулся к Антону, - она очень любит детей!.. Хотела даже работать нянькой в детском приюте... Но разве я мог позволить, чтобы дочь бургомистра... Словом, она может быть счастлива, но без вас!

– Нет!
– воскликнула Мария.
– Я буду счастлива только с ним!

– Помолчи, глупая!
– стукнул господин Ленард кулаком по столу.
– Все красивые женщины - дуры! Еще с утра ты была умнее!.. Если бы он любил тебя, то остался бы с нами...
– И обернулся к Антону.
– Поймите и вы меня, господин музыкант! Я - отец! Я не знаю вас. Поживите, осмотритесь! А там (чем черт не шутит!), может, я и доверю вам свою дочь. И уж если тогда будет невмоготу - ступайте, бродите, сходите с ума все вместе!

– Знаешь что, - сказал вдруг Снегирь Антону, - оставайся!

– А ты?..
– виновато пробормотал тот.

– Я не обижусь. Хотя мне и трудно уйти одному: я успел отвыкнуть от одиночества. Но если вдруг тебе станет плохо - я примчусь на зов!

Он обнял Антона, поклонился Марии и бургомистру и, не оглядываясь, поспешил из гостиницы.

В комнате повисла пауза.

– Фу-у...
– облегченно вздохнул господин Ленард.
– Какой настырный молодой человек!
– Он разлил шампанское в три бокала.
– Давайте, выпьем за ваше счастье, дети!.. Но всегда помни, - строго сказал он Антону, - помни, что станет с Марией, если ты вдруг уйдешь...

– Что?
– испуганно спросил Антон.

– Она умрет от тоски... А я умру без нее. И что будет с горожанами? Ты подумал?.. Из-за тебя погибнет весь город!

– Город не погибнет, - ответил Антон.
– И вы не умрете, - сказал он бургомистру.
– И Мария будет всегда со мной, потому что я люблю её.

– Вот и прекрасно!
– стал воодушевленно чокаться с молодыми господин Ленард, соединяя три бокала в хрустальном звоне.

"Удалось!
– пел он про себя.
– Вот они - деньги! Вот она - слава городу! Теперь главное - князь!.." - И выпил бокал до дна.

Глава седьмая.

Когда Мария с отцом покинули гостиницу, юркий Гостинщик был вне себя от радости. Еще бы! такой важный гость поселился в его заведении! Он тотчас же велел перевести Антона из лучшего номера в номер-люкс с видом на старинный сад, и самолично проверил каждый уголок комнат и ванной в поисках телефона или какой-нибудь секретной замочной скважины. Поиски, к его радости, ни к чему не привели.

– А я вас хорошо помню, - масляно улыбнулся он Антону.
– В прошлом году на столичной ярмарке... Здорово же вы играете, господин скрипач!.. Мой дед был знаком с самим маэстро Паганини! И всю жизнь гордился этим. А а вот, знаком с вами, господин Антон, и чрезвычайно горжусь подаренным мне судьбой случаем!.. Это ж надо, - зацокал он языком, - превратить зиму в весну!

Антон смутился.

– Вы располагайтесь, - продолжал лебезить Гостинщик, - а я принесу чего-нибудь вкусненького...

– Если не трудно, - остановил его Антон, - только кружку прохладного молока.

– Какие трудности!
– замахал руками хозяин гостиницы.
– Все будет исполнено!
– И выскользнул из комнаты, как кусок мыла из рук.

Музыкант улыбнулся вслед. Он снял плащ, шляпу, ополоснул лицо над умывальником и вышел на балкон.

В саду, на ветках яблоневых деревьев, ещё вчера стоявших под снегом, как крылышки мотыльков дрожали нежно-розовые полураспустившиеся цветы. Трава манила свежестью.

За деревьями, в раннем сумраке, Антон увидел светящийся балкон соседнего дома, и - словно луч заходящего солнца - девушку в желтом платье. Он хотел свистнуть, но не успел: она уже исчезла в доме. Антону нравился город, в котором жила она! И что плохого в нем нашел Снегирь?.. Где он сейчас?..

В дверь постучали.

– Можно?..
– раздался чей-то скрипучий голос, и в номер без приглашения вошел важный старик, неся на вешалках целый ворох различных костюмов и обуви.
– Меня послал господин бургомистр, - сказал он и представился: - Лучший портной города!..
– И осторожно положил костюмы на кресло.
– Это вам на первое время. А сейчас позвольте снять с вас мерку.