Чтение онлайн

— Если бы хотели, убили сразу, — кивнул Леонид. — Время есть. Шансы есть.

Девушка судорожно выдохнула.

— Что будешь делать дальше? — Леонид боялся задавать этот вопрос. Когда-то, еще в прошлой жизни, он на него ответить так и не смог.

— Пойду за ним.

А вот Айрис ответила сразу.

— Одна?

— Другим незачем рисковать, — мотнула девушка головой. — Для остальных он лишь король предавшего их королевства…

Леонид глядел, как девушка понемногу приходит в себя.

— Мне всегда было плевать на Энфирию, — задумчиво произнес парень. — А мужик он классный.

Айрис удивленно уставилась на него.

— Но ведь сестра…

— Уже спасена, — отрезал парень. — Спасена не мной. Я ничего не сделал.

— Но теперь она рядом.

— Да. А ты уйдешь спасать отца.

Леонид с Айрис молча посмотрели друг на друга. Кровь медленно стекала по рукам парня. Капли падали на клинок в руках девушки. Камень в рукояти тускло светился желтым цветом.

— Спасибо… — прошептала девушка.

— Просто не хочу повторять прошлые ошибки.

***

Помнит боевой клич. Звон стали. Грохот. Стоны боли.

Помнит тяжесть в руке. Тепло на лице. Помнит боль в груди. Едкий запах. Привкус крови и белый дым…

А потом тьма. Куда-то тащат. Чужие голоса. Язык знакомый, но чужой.

Гномы. Предатели. Он единственный выжил в той бойне.

Точнее, его решили взять живым.

Армидал с трудом разлепил глаза. Вокруг оказалась не сырая темная камера, как ему казалось. Комната — тесная, но уютная. Никакого дерева — сплошной камень. Каменные стены, каменный пол и потолок. Каменная мебель и светильники. Даже кровать под ним каменная. Хорошо хоть мягкое подложили.

Он же враг… Ах, ну да — Армидал поморщился — пленник королевских кровей. Такого в простую темницу не бросишь.

О побеге думать не приходится. Он хороший воин, но против целой гномьей армии… Еще и слабость. Умереть не дали, но с такой-то тяжестью в теле… Какой тут побег?

И рана мерзкая. Не взмах меча, не стрела, не заклинание. Грохот, резкая боль в груди, заполнившая рот кровь. А в теле лишь крохотная дырочка.

Послышались шаги. Сюда кто-то шел. Король усилием принял сидячее положение. В глазах потемнело, но встречать пленителей безвольно лежа в кровати очень не хотелось.

Когда дверь открылась, король сумел подняться на ноги.

— Быстро ты оклемался, — хмуро буркнул бородатый гость. — Надо будет лекарю втык сделать…

— Чего нужно? — не остался в долгу Армидал. — Помучить решили?

— А то ты сам не понимаешь, сколько денег за тебя отдаст Энфирия, — усмехнулся гном. — Но это не мои дела. Я тебя к ярлу пришел отвести.

— Ну так веди, — королю было паршиво. Но и понять причины такого поступка гномов очень уж хотелось.

Бородач окинул пленника взглядом и развернулся к выходу.

Армидал заскрипел зубами. Встать-то он встал, а вот идти… А придется — просить о помощи гордость не позволит. Шаг за шагом, опираясь о стену.

Гном не торопился. Но и не медлил, заставляя короля тихо ругаться в попытках поспеть за коротконогим засранцем. Помощь тоже не предлагал. Лишь продолжал изредка окидывать Армидала задумчивым взглядом.

К счастью, далеко идти не пришлось. Пара коридоров, показавшихся королю бесконечными, и вот они стоят перед небольшой, но богато украшенной дверью.

— Проходи, ярл ждет, — кивнул провожатый на дверь.

Король молча уперся в дверь рукой. Напрягся. На удивление, створка легко поддалась, словно и не сделана целиком из камня.

Комната за дверью Армидалу напомнила собственный кабинет во дворце. Стол со стулом у противоположной стены. Повсюду развешаны непонятные приблуды. Некоторые Армидал узнал — именно они громыхали в руках у гномов. Окно выходило на просторный плац. По центру располагался еще один стол в окружении стульев — и пир устроить, и совещание провести.

— Я думал, тронный зал подгорного короля побольше будет, — усмехнулся король, заметив гнома, стоящего у окна.

— Не боись, — ответили ему. — Показательную порку я тебе еще устрою. А сюда позвал с другой целью…

Гном повернулся к королю. Подошел к столу, наклонился, упершись в него руками. Низкий, кряжистый — как и все его сородичи. Бугристые волосатые руки. Куча браслетов, а на пальцах — колец. Не золото, не серебро — другой, отливающий синевой металл. Гневно топорщится темно-рыжая, покрытая благородной сединой борода. Нахмурены густые брови. Из-под них яростно сверкают рыжие, под цвет бороде, глаза.

— Ну и чего тебе потребовалось от короля Энфирии? — нарушил затянувшееся молчание Армидал.

Король, в противовес ярлу, был высок и сух. Еще и на стену плечом опирался — переход отнял все силы, и держаться прямо не получалось.

Разве что голос короля Энфирии не дрожал.

— Мне-то?! — хохотнул Тогрил. — Это я у тебя спросить хотел, какого черта тебе нужно от моих крепостей?!

— Сдались мне твои крепости, — хмыкнул Армидал. — Это ведь ты мне письмо о переговорах прислал.

— Какое еще письмо? — изумился гном. — Я в последний раз с тобой пересекался пятнадцать лет назад. Славная была битва, — ощерился ярл.

— Не посылал? — задумчиво пробормотал король. — Неужели при обыске не нашли письмо? С собой же брал.

— Мы тебя не трогали, — отмахнулся ярл. — Топор в оружейную схоронили, а пожитки твои нам ни к чему.

Армидал хмыкнул. Ну да, одежду не трогали. Разве что доспех сняли. А вот под ним… Король порылся за пазухой. Ну да, бумага на месте. Протянув ее гному, Армидал наблюдал, как выражение лица того сменяется с удивленного на озадаченное. А затем и на гневное.

— Эт-то еще что за гадство? — прошипел ярл, сминая бумагу в кулаке.

— Твоя печать, — ответил ему король. — Думаешь, я не проверил?

— А то я сам не вижу! — раздраженно рявкнул гном. — К-крыса паскудная, попадись только!

Ярл налитыми кровью глазами уставился на дверь. Последние слова явно относились не к Армидалу.

— Ты что-то про крепости говорил, — напомнил ему король, тяжело опускаясь на один из стульев. Приглашения ярла он решил больше не ждать.

— Гун-Дараз, — ярл перевел на него гневный взгляд. — Герои твои там всех подчистую вырезали. Ни одного в живых не оставили! И к Грал-Адору пошли!