Чтение онлайн

Словно он пришёл сюда защищать.

Хаски не мог в это поверить.

Ещё один рубящий удар, и Кай, теперь казавшийся ещё более маленьким и хрупким, ушёл от него снова, ещё дважды выстрелил и опять без результатов. Он обошёл противника по полукругу, и, пока тот не успел обернуться, сделал ещё круг. И, когда Хаски уже готов был за него успокоиться, эта тень схватила Кая, едва не вывернув ему правую руку с пистолетом. Кай упёрся ногой куда-то в колено противника и резко оттолкнулся. Хаски не сразу понял, что не просто так он кругами бегал — враг покачивался, как стреноженный бык. Вот только в локоть Кая он вцепился мёртвой хваткой, не отпускал и упали они почти одновременно — Кай выше, противник под ним.

За время короткой схватки раненные отползли, чтобы их ненароком не задели, Хаски наоборот бросился туда, в гущу. И дело не в том, что он хотел снова защищать Кая, просто он не позволит его убить никому, кроме себя. Ещё не осознавая, что происходит, он увидел, как Кай осторожно освободил лоб гиганта, потом поднял чёлку на своём и наклонился ниже, похожий на вампира, готовый сожрать чужую личность вместе с воспоминаниями.

Вспышка, какой раньше не сопровождалась эта способность, и на грязном заросшем лишайником и травой полу остался один только Кай, свернувшийся так, словно очень сильно болел живот. Замер сам мир, всё смолкло, и только Хаски приближался. Без спешки, осторожно опустился на корточки рядом, коснулся плеча Кая. Мир снова пришёл в движение — бывший капитан напугано обернулся, отполз дальше от Хаски. В себя пришли и раненые.

— Рус! Убей его нахер! Ноги сначала прострели, а потом…

Хаски не успел решить для себя ничего — вспугнутым зверьком Кай вскочил, прыгнул в оставшуюся от окна дыру, а там он растворился в сумерках.

* * *

Акросс выбрался на кухню ранним утром — в пятом часу. Застал там Гранита с чашкой кофе и бледного Кая, какого-то даже зеленоватого, словно отравившегося.

— Я же тебя выгнал, — наливая в чашку воду из-под крана, напомнил недовольный Акросс.

— Мне некуда идти. Я уйду, как только очнусь в том мире, — пообещал Кай, не глядя на брата. Гранит смотрел за ним внимательно, обеспокоенно, а Акросс решил, что ему плевать. Хочет — пусть сидит, не хочет — пусть уходит. Он столько времени жил с призраками, что полумёртвый брат на кухне был не самым жутким вариантом.

Пусты колбы, в которых находились Тим с Барсом. Акросс убедил себя, что волноваться ещё рано. Но не вернулся Легион, у которого в том мире было не так много времени. Он мог выйти из-под контроля и найти способ спрятаться подальше от Акросса. Но ведь он уже пытался и, неприспособленный к жизни настоящим человеком, не зная о том, что должен есть и как ходить в туалет, он проиграл. Ему спокойнее было в клетке в подвале. Вариант, в котором Хаски справился и убил Легиона, Акросс не рассматривал.

— Может, стоит что-нибудь выпить? Что болит? Тошнит? — негромко спросил Гранит, волшебством, не иначе, превращённый в заботливого дядюшку. Кай отрицательно покачал головой, растер виски. Выглядел он так, словно у него жуткое похмелье. Хотя Акросс ни о чём не спрашивал, он внимательно наблюдал за ним, но ничего нового в Кае не обнаружил.

— Ты ведь видел, как ушёл Легион, раз был тут? — начал Акросс, Кай снова отрицательно помотал головой:

— Нет. Не видел. Я и сам уходил… Думал посмотреть, как там мама.

Акросс поверил, кивнул, но в отсутствии Легиона по-прежнему было что-то тревожное, неправильное. Когда раздался даже не стук, а удар — Акросс выдохнул с облегчением, пошёл открывать, но через два шага дверь распахнулась сама, покосившись. На пороге оказался не Легион, а Хаски в толстовке, с накинутым на голову капюшоном. Получилось, в схватке против Легиона он вышел победителем.

— Я за своим капитаном, — невозмутимо предупредил он, вплывая в дверь. Секунда — Акросс попытался найти свой пистолет, не обнаружил его и материализовал новый. Достал оружие Хаски, друг на друга направили почти одновременно, но в ту заминку успел вскочить с места и встать между ними Кай.

— Стойте, хватит, — скомандовал Кай, как дрессировщик. — Хаски, я никуда не пойду. Уходи.

— Будто я позволю, — напомнил о себе Акросс.

— Я сам с ним разберусь, — как можно мягче ответил Кай.

— Отойди. Он в тебя уже стрелял. Ещё раз пальнёт, — огрызнулся Акросс.

— Как насчёт тебя? — вернул Хаски. — Ты его сколько раз убивал? Ты и в нашем мире что сначала сделал? И что теперь изменилось?

— Хватит, — потребовал Кай, он по-прежнему был бледен и на ногах едва держался.

— Он сам сказал, что останется. К тому же, я его не держу, мне всё равно, а вот ты отсюда живой не выйдешь.

— Хватит, я сказал, — повторил Кай, и мягкость в его тоне обернулась для остальных слабостью. Он больше не был преградой, только отодвинуть — и всё. Его даже убивать не нужно.

— Гранит, — позвал Акросс. — Убери его. Мешается.

Кай собирался сказать ещё что-то, но его скрутило снова, он закрыл рот ладонью, содрогнулся, и пальцы окрасились чёрным. Кай вспух так, словно он был костюмом, который мал тому, кто попытался его надеть. Но чуть медленней и с усилием снова вернулся к норме. Зрелище было настолько жуткое, что замерли все, забыв, что собирались делать и зачем друг в друга целятся. А Кай начал расти — выпер позвоночник, расширились плечи, и выглядело это так, словно его разрывало изнутри.

Но потом вдруг наступила тишина. Кай закрыл голову руками, попытался отдышаться и не мог понять, что произошло. Тело больше не распирало от силы, которую он сдерживал. Только пальцы были в чём-то чёрном и липком. Кай заметил наконец — что-то не так. Мир светился голубым, покрылся тонким слоем инея, даже лица Акросса и Хаски в этом напылении. Следующее, что увидел Кай — девушку перед ним. Вега улыбнулась, подняла руки, оставив их вытянутыми так, словно хотела положить Каю на щёки, но не коснулась.

— Что это? — удивился Кай. Время остановилось — это он понял. И та буря, что бушевала в нём, только на время затихла. Но от жеста Веги внутри повернулось что-то и тёмная сила, недавно поглощённая Каем, закрылась в маленькую, как копилка, клетку. И вот Кай уже чувствовал себя намного лучше, почти свободным.

— Я пришла спасти тебя, — объявила Вега с сияющими глазами, её правая рука всё же легко коснулась щеки Кая. — Мой глупый. Ты знаешь, что произошло бы?

Кай отрицательно помотал головой.

— Легион бы вырвался. Убил Хаски и Акросса. Потом вылез бы в ваш мир и убил Хаски уже навсегда. И оставался бы кошмаром Акросса. Ты ведь оборвал его короткий поводок, из-за которого он подчинялся Акроссу.

— А теперь? — Кай на мягкую ласку отреагировал спокойно, но и не ответил. Улыбка Веги заставила его дёрнуться, но он тут же уговорил себя успокоиться.

— Я спасу тебя и от них, — пообещала Вега, и рука её забралась выше, под волосы Кая. Он по-прежнему смотрел на неё спокойно, не шарахался, не млел. Сдержанно кивнул, чувствуя, что она ждала разрешения: