Чтение онлайн

— Нет — говорит он, свирепо глядя на меня — Я имею в виду, что это что-то новенькое. Как будто недавнее. Он ковыряет пальцем в растворе и достает маленькие кусочки. Два или три дня, не больше.

— Есть ли другой способ проникнуть внутрь? Я говорю.

— Да, со склада. Туда ведет потайная дверь.

— Тогда я пойду туда — говорю я. Вы двое возвращайтесь в туннель и ждите меня в машине.

— Что? — Говорит Вивиан — Почему?

— Кто-то замуровал это место не просто так — говорю я — Возможно, я напугал Гриффина тем, что Будро действительно вернулся. Возможно, в этом есть что-то еще. Если бы это было десять лет назад, это было бы одно дело. Но последние пару дней?

— Не нужно повторять мне дважды — говорит Эллис. Если лифт не работает, там должна быть лестница. Она заканчивается в сарае наверху.

— А люк?

— Примерно в десяти-пятнадцати футах от лифта. Поищи металлическую пластину. Похоже, она предназначена для того, чтобы скрывать электрические работы. Она на петлях. По крайней мере, раньше так было.

— Я не отпущу тебя одного — говорит Вивиан.

— Послушайте, что-то происходит. Вы могли бы помочь мне гораздо больше, если бы сидели в машине и не выключали двигатель.

— Он прав, док — говорит Эллис.

Она закрывает глаза. Я почти слышу, как она считает в обратном порядке. Она делала это каждый раз, когда я делал или говорил что-нибудь глупое и раздражающее.

— Сколько тебе нужно времени?

— Максимум час.

— У тебя есть час. Если к тому времени ты не выйдешь, я проломлю этой гребаной лодкой стену и приеду за тобой.

Договорились.

Мы расстались на развилке туннеля.

— Один час — говорит Вивиан, прежде чем отправиться обратно тем же путем, которым мы пришли.

Грузовой лифт находится недалеко. Несмотря на то, что это всего лишь простая платформа, очевидно, что на нее было потрачено много денег. Безопасное покрытие пола, поручни. Черт возьми, возможно, оно даже соответствует требованиям OSHA[5].

Но от него было мало толку. На нем, за исключением рычага управления, налипли старая смазка и пыль. На металлическом полу видны следы скольжения. Поэтому они спустились этим путем, заложили проход кирпичом и поднялись обратно. Я не знаю, есть ли еще электричество в лифте.

Если я поднимусь на этой штуке, поднимется жуткий шум. Вместо этого я выбираю лестницу. Подъем был недолгим, и через пару минут я добрался до погрузочной платформы в сарае, стараясь ступать как можно тише.

Я распахиваю двойные двери. Никого не вижу. Солнце сквозь окна и мансардные окна отбрасывает мрачный свет. Это похоже на обычный склад. Ящики, коробочки, погрузчики. В глубине небольшой офис.

Я прислушиваюсь, не работают ли рабочие, но не слышу ничего, кроме гула кондиционеров на крыше. Люк, ведущий в помещение для ритуалов, находится именно там, где и говорил Эллис. Большая металлическая панель с надписью "ОПАСНО: ВЫСОКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ". Рядом с ним бетономешалка, мешки с бетоном. Похоже, они собирались заделать и эту часть помещения.

Я проверяю, нет ли защитных знаков, похожих на те, что на транспортном контейнере, но ничего не вижу. Должно быть, кто-то внутри должен быть внутри. Или они просто не хотят, чтобы люди взорвались внутри здания.

Я хватаюсь за задвижку, открываю ее, открывая узкую лестницу. Достаточно широкий, чтобы два человека могли идти рядом. Больше поручней. Этот Будро, всегда думающий о безопасности своих сотрудников. Я ищу выключатель, когда добираюсь до самого низа. На стенах ничего нет, но я натыкаюсь на чугунный канделябр, чуть не опрокидывая его.

Я бормочу заклинание, и свечи вспыхивают, рассеивая многолетнюю пыль. Сюда уже давно никто не спускался. Комната размером примерно двадцать на двадцать, с простыми черными стенами, потолком и покрытым пылью полом. У одной стены стоит кафедра. Еще канделябры.

В одной из стен находится дверь в туннель. Защитные чары на ней более очевидны, но менее заметны. Хорошо, что мы не прошли через нее. На ней те же заклинания, что и на транспортном контейнере. Только мы бы не смогли их увидеть. Я прохожу по комнате, чтобы получше рассмотреть, и, зацепившись за что-то ногой, падаю на пол. Я поднимаюсь на ноги.

К полу прикручен ряд металлических звеньев. Я смахиваю пыль и вижу часть круга на полу, выложенного серебром и золотом и исписанного рунами. На бетоне остались глубокие ржаво-красные пятна.

Должно быть, это то место, где Будро держал Эллиса прикованным. Где он приковывал людей, которых убивал, чтобы создать достаточно энергии для заклинания. Но если это так, то почему здесь нет мертвых? Я заметил снаружи нескольких докеров, которые упали с подъемных кранов неподалеку, но здесь никого не было. Я закрываю глаза и вытягиваю еще больше щупалец. Расширяю свои ощущения за пределы комнаты, на доки. Я ничего не ощущаю, как будто врезался в стену. Как будто это место было очищено от всего мертвого.

Это можно было бы сделать с помощью экзорцизма. Это имело бы смысл. Учитывая то, что он заставлял Эллиса делать, он, вероятно, хотел бы, чтобы территория оставалась чистой, насколько это возможно. Появление призраков, когда ты этого не хочешь, может все испортить.

Тем не менее, я должен, по крайней мере, почувствовать накопившуюся травму, чувство страха, что-то в этом роде. Я надеюсь, что ничто активно не блокирует Мертвых. Я не вижу какой-то защиты, которая бы их не пускала. Если это так, то я не смог бы вызвать призрак Будро, даже если бы он все еще был где-то поблизости.

Я расчищаю место в пыли, достаю свое снаряжение. Я уже наполовину закончил установку, когда пол начинает трястись.

Пара канделябров падает. Пламя на половине свечей, которые все еще стоят, опадает и гаснет. Я здесь, чтобы призвать Мертвых. Похоже, что Мертвые зовут меня.

На другом конце комнаты вспыхивает свет. Призрак, туманный, но быстро обретающий форму. Ощущение волшебства пробегает по моей коже, как статическое электричество. А все эти пропавшие мертвецы? Нашел их.

Они врываются в комнату, словно бурлящий торнадо, кружащийся вокруг этого единственного призрака. Сила их собранных личностей бьет по мне, как кувалда, пронзительный вой отдается у меня в голове. И сквозь весь этот шум один призрак прорывается громко и отчетливо.

Все сомнения в том, что Будро вернулся, исчезли.

Я бросаюсь к выходу. Комната содрогается, и я спотыкаюсь об одно из колец, прикрепленных к полу. Опрокидываю чайник и врезаюсь в один из канделябров. Одна втулка зацепилась за декоративную металлическую петлю. Я пытаюсь приподняться, стряхнуть эту чертову штуку. Рукав, наконец, развязывается. Я с трудом поднимаюсь и слышу шаги в нескольких дюймах от себя.

— Привет — говорит Будро.

Глава 16

Учитывая все обстоятельства, он выглядит довольно неплохо для того, чья душа превратилась в пшеничную крупу. Призраки, кишащие в его теле, отступили, стали частью его самого, пока не стали едва заметны. Я вижу, как они бурлят где-то под поверхностью. Они впитались в его кожу, в его одежду. На нем тот же костюм, в котором я его убил. Двубортный, темно-синий. Порванный, обожженный взрывом баллонов с пропаном. На его лице огромные фиолетовые синяки от удара ломом. Он выглядит более крепким, чем должен был быть. Скорее непрозрачный, чем прозрачный.