Чтение онлайн

Я ищу, что бы такое сказать. Останавливаюсь на — Привет, Джин, потому что, черт возьми, что еще я мог сказать?

— Эрик Картер. Вот это сюрприз

— Ты тоже, позволь тебе сказать.

— Ты вернулся, чтобы закончить работу, не так ли?

Я...

— Заткнись! Его крик громким эхом отдается в комнате. Так не должно быть. Я должен слышать его в своей голове, но он не должен издавать реальных звуков. Для этого ему нужно было–

— Черт.

— Да, черт возьми, ты по уши в дерьме. Он замахивается ногой и бьет меня прямо в солнечное сплетение. Я сгибаюсь пополам, стараясь не блевать.

Будро не появился, и завеса между нами исчезла. Мы больше не по разные стороны баррикад. Это почти так же плохо, как то, что я нахожусь там. Вдобавок ко всему, он чертовски крепкий орешек. Достаточно крепкий, чтобы причинить боль. По крайней мере. Мой мозг подсказывает мне, что это невозможно. Но его удар ботинком в грудь говорит мне совсем о другом. Я не понимаю, что, черт возьми, происходит. На этот счет правила были удалены.

— Я не тот, кто тебе нужен — говорю я, стиснув зубы, на глаза наворачиваются слезы.

— О, я не знаю — говорит он, наклоняясь, чтобы хорошенько меня рассмотреть — Может, ты и не на первом месте в моем списке, но поверь мне, малыш, ты определенно в нем находишься.

Так близко, и я чувствую силу, исходящую от него, как жар от костра. Большая часть этого исходит от его коллекции призраков. Поглощает их, питается ими. Я вижу, как несколько маленьких кусочков под его кожей истончаются и исчезают по мере того, как он поглощает их. Другие оставляют крошечные кусочки снаружи, похожие на оборванные нити.

Меня охватывает паника. Думай быстрее. Это глупая идея, но я не могу придумать ничего другого — Тебе нужен Гриффин — говорю я — Я имею в виду Дункана. Он сменил имя.

— И не говори. Да, я хочу его. Но у меня есть ты.

— У тебя он тоже есть. Он в туннеле. Ждет, что будет дальше. Ты не можешь справиться с ним в одиночку. Он стал намного могущественнее с тех пор, как ты ушел.

— Чушь собачья.

— Я не вру, чувак. Он ждет в конце туннеля на развилке. Надеюсь, ты пригласишь меня на свидание, а потом пойдешь за ним один и получишь по заднице. Я пытаюсь продать это как можно дороже, не перегибая палку. Отводит глаза, нервно заламывает руки, лицо серьезное. Я сжимаю подол рубашки в кулаках, как перепуганный двенадцатилетний подросток. Я выворачиваю нитку из шва, дергаю за нее, чтобы она была длиннее.

Будро на минуту задумывается. Я не могу сказать, купился он на это или нет. В любом случае, я облажался, но это может дать мне еще немного времени — Я не чувствую его присутствия.

— Что, ты думаешь, он был бы настолько глуп, чтобы не защищаться? Конечно, ты его не чувствуешь.

— И он не был бы настолько глуп, чтобы впустить тебя сюда, надеясь, что ты мне все это расскажешь.

Я чувствую, как в комнате накапливается энергия. Он многое черпает из призраков и местного бассейна. Я никогда не встречал призрака, который мог бы это делать.

— Да, именно поэтому он и запихнул меня сюда. Он считает тебя вспыльчивым идиотом. Думал, тебе хватит одного взгляда на меня, чтобы размазать по стенам. Сказал что-то о том, что ты никогда не сможешь играть в долгую игру.

— О, это так на него похоже — говорит Будро — Этот высокомерный ублюдок. Он знает обо мне все.

— Кажется, он думает, что знает много — Я рискну — Он работал с Генри Эллисом.

Это останавливает Будро.

— Он все еще жив? — он говорит — Что он ему сказал?

— Не знаю. Но, по-моему, он говорил что-то о способе избавиться от тебя навсегда.

Будро смотрит на меня пристально, как на маяк.

— Ты говоришь правду — говорит он.

Ух ты. Мертвые действительно глупы.

— Хорошо — говорит он — но я хочу, чтобы ты стоял передо мной. Только чихни, и я разорву тебя на куски. Понимаешь?

— Ты здесь главный.

Я встаю, чувствуя пульсирующую боль в животе. Это был хороший удар. Это заставило меня забеспокоиться. Даже когда с призраком случается полтергейст, его тянет на эту сторону и он застревает здесь, он не может сделать ничего большего, кроме как потрясти мебель. Он не обычный призрак, это точно. Но насколько он похож на привидение?

Я останавливаюсь у двери. Нажимаю на руны — Они взорвутся, если я открою дверь?

— Попробуй и увидишь — говорит он с озорной ухмылкой на лице. Подобная ухмылка говорит мне о том, что, когда он попытается меня убить, я этого не замечу. Я открываю дверь и вхожу внутрь. Там кромешная тьма. Я все еще продолжаю вести себя как обеспокоенный ребенок. Дергаю за нитку и наматываю её на палец.

— Он недалеко — говорю я. В коридоре пыльно, а на полу валяется мусор. Бутылки и банки. Кто-то за эти годы узнал об этом достаточно хорошо, чтобы спуститься и выбросить несколько штук. Мы, наверное, в десяти-пятнадцати футах от кирпичной стены, перегораживающей остальную часть туннеля. У меня нитка свободно намотана на палец, а теперь самое неприятное.

Я спотыкаюсь. Это почти что падение. Опускаю руку на край разбитой бутылки. Он рассекает кожу на моей ладони достаточно глубоко, чтобы начать кровоточить.

— Что это? — Спрашивает Будро — Ты сказал, что можешь помочь мне в борьбе с Гриффином. А ты просто какой-то плаксивый ублюдок, который не может ходить прямо. Я не знаю почему — Ах ты, сукин сын. Ты приманка, не так ли?

Я сжимаю руку в кулак, смачиваю нить вокруг пальца и сосредотачиваю свою волю на связывающем заклинании. Не слишком мощном. В этом нет необходимости.

— Не совсем — отвечаю я. Я дергаю за нитку, снимая её с пальца, и протягиваю руку к рою призраков Будро. Я чувствую, как магия захватывает одного из призраков, который кружится вокруг Будро, словно рыба на крючке. Словно нить, которую выдергивают из моего пальца, призрак отдаляется от Будро. Это происходит так быстро, что все, что он может сделать, это пронзительно закричать и безуспешно вцепиться в расплетающегося призрака.

Этот призрак привязан к другому, и к третьему, и к третьему. Они все связаны друг с другом. И все они отделяются от него.

Это почти комично. Как будто разворачиваешь мультяшную мумию.

Я сосредотачиваюсь на изгоняющем заклинании и, пока он отвлекается, набираю силу. Это простое и жестокое действие, которое действует только на менее могущественных призраков. Оно проделывает дыру с другой стороны и выталкивает зацепившегося призрака. И все, что к нему привязано.

Будро распадается у меня на глазах, становится тоньше, слабее, цепляется за землю расплывчатыми руками. Из дыры дует сильный ветер, ураганный ветер, который затягивает в туннель каждого призрака.