Чтение онлайн

Я не сразу вернулся в Агентство. Не смог. Не тогда, когда откровения отца всё ещё эхом отдавались у меня в голове, словно буря, которую я не пережил.

Поэтому я припарковался в центре города и пошёл пешком, надёжно спрятав дневник матери во внутреннем кармане куртки. Вокруг меня текла вечерняя толпа, не замечая истончающихся барьеров между мирами, барьеров, между которыми я был рождён ходить.

Я был рождён от фейри и человека. Вот кем я был. Не просто магической диковинкой, а потомком существ из совершенно другого мира. Продуктом древних союзов между мирами. Неудивительно, что я всегда чувствовал себя между двух огней, это было буквально заложено в моей ДНК.

Я бродил по Риверсайд-парку, и вечерний свет сменялся туманными фиолетовыми сумерками. Главная река города лениво изгибалась вдоль пешеходной дорожки, и в её поверхности отражались первые звёзды. Мимо меня пробежали несколько человек в наушниках, сосредоточенных на своём ритме. Молодая пара сидела на скамейке, прижавшись друг к другу, и смеялась над какой-то шуткой. Пожилой мужчина выгуливал собаку, с привычной лёгкостью подбрасывая теннисный мяч.

Нормальная жизнь. Нормальные люди. Мир, к которому я всегда хотел принадлежать.

И всё же впервые в жизни я не испытывал привычной зависти. Вместо этого я почувствовал нечто неожиданное, целеустремлённость. Эти люди жили своей нормальной жизнью именно потому, что другие, такие как я, существовали в тени, стоя между ними и силами, которые они не могли постичь.

Мой отец не просто защищал меня все эти годы. По-своему он защищал всех.

Я нашёл уединённую скамейку с видом на реку и достал дневник матери, открыв его наугад.

День 178: При правильном использовании морфинг не создаёт заметных искажений в местной ткани реальности. Ключом, по-видимому, является целенаправленность: энергия, поглощаемая с определенной целью, создает минимальное напряжение в реальности. Барьеры ослабевают только тогда, когда мы поглощаем энергию вслепую, жадно или в панике. Контроль, это не сдерживание, а направление.

Я провел пальцами по ее почерку, вспоминая все те случаи, когда я применял морфинг, не понимая, что делаю. Все те небольшие трещины в реальности, которые я оставлял, как хлебные крошки, чтобы Неблагой Двор мог их найти. И все потому, что я не знал, что есть способ получше.

Что ж, теперь я знаю. И у меня есть исследования моей матери, которые помогут мне.

Я перевернул страницу и прочитал следующую запись.

Морфы, не просто поглотители энергии. По своей сути мы стабилизаторы, естественные посредники между мирами. Наша способность поглощать, удерживать и перенаправлять энергию, это не случайная мутация, а эволюционная адаптация для поддержания равновесия на границах. Если бы только Агентство могло видеть в нас защитников, а не угрозу...

Защитников. Не угрозу. Не инструмент. Не оружие.

Я закрыл дневник и посмотрел на темнеющую реку. Неужели я могу быть таким? Не просто тем, кто пытается выжить, а тем, кто действительно помогает поддерживать баланс между мирами?

Эта мысль должна была меня напугать. Но вместо этого я почувствовал, что это правильно, как будто я нашел недостающий фрагмент пазла, о потере которого даже не подозревал.

Внезапный крик прервал мои размышления.

Я тут же вскочил на ноги и стал искать источник звука. Примерно в ста ярдах от меня, у кромки реки, собралась небольшая толпа. Раздался еще один крик, за которым последовали панические возгласы.

Не раздумывая, я бросился к месту происшествия. Приблизившись, я почувствовал это, всплеск хаотичной магической энергии, необузданной и неуправляемой. Знакомая аура с характерным оттенком Благого Двора.

Пробравшись сквозь толпу, я увидел её. Эмму из "Убежища гармонии", рыжеволосую практикующую, которая была так уверена в себе во время нашего визита. Но сейчас она выглядела совсем не уверенно. Она стояла на коленях, схватившись за голову, и всё её тело было окружено мерцающей зелёной аурой, которая беспорядочно пульсировала. Воздух вокруг неё искажался, как от теплового излучения на асфальте, только холоднее и острее.

— Пожалуйста, отойдите, — выдохнула она напряжённым голосом. — Я не могу… не могу это контролировать.

Толпа, около дюжины человек, попятилась, но всё ещё находилась в опасной близости. Молодая мать оттащила своего малыша за спину. Подросток снимал происходящее на телефон. Никто из них не понимал, что они видят и в какой опасности находятся.

Я протолкался вперёд.

— Эмма.

Она резко подняла голову и посмотрела мне в глаза. На её лице отразилось узнавание, а затем, отчаянное облегчение.

— Ты, — прошептала она. — Из центра. Помоги мне.

Я опустился рядом с ней на колени, стараясь не прикасаться к ней. С близкого расстояния я мог видеть, что происходит. Усиление с помощью Камня Цветения происходило слишком быстро, опережая способность её организма адаптироваться к изменениям. Магическая энергия накапливалась внутри неё, и ей некуда было деваться, как в скороварке без клапана. Если так будет продолжаться, последствия будут катастрофическими, не только для неё, но и для всех, кто находится поблизости.

— Все назад! — крикнул я толпе. — У неё припадок. Я врач. Дайте ей пространство.

Ложь о том, что я врач, сработала, как и всегда. Люди тут же отступили, повинуясь моему властному голосу. Толпа из дюжины человек отошла, но недостаточно далеко. Не для того, что должно было произойти.

Все, кроме подростка, который продолжал снимать.

— Чувак, это станет вирусным, — сказал он, не отрывая глаз от экрана. — Она как будто светится.

Я бросил на него сердитый взгляд.

— Удали это видео прямо сейчас, или я засуну твой телефон туда, где не светит солнце.

Должно быть, что-то в моем взгляде выдало мою серьезность, потому что он опустил телефон с неуверенным видом.

— Эмма, — сказал я, поворачиваясь к ней и стараясь говорить тихо и спокойно. — Я знаю, что происходит. Камни Цветения слишком быстро ускорили развитие твоих способностей. Ты испытываешь энергетическую перегрузку.

— Сделай так, чтобы это прекратилось, — взмолилась она, ее руки сильно дрожали. — Мне больно.

Из ее дрожащих пальцев вырвался неровный луч зеленой энергии, расколовший тротуар рядом с нами. Я вздрогнул. Слишком быстро. Слишком. Толпа ахнула и отступила ещё дальше, когда трава у её колен начала чернеть и дымиться.

Я огляделся. Слишком много свидетелей. Слишком много людей. Но я не мог просто стоять и ничего не делать, магическое напряжение нарастало. Я чувствовал, как реальность вокруг неё начинает искажаться, это были первые признаки разлома.

Я должен был рискнуть.

— Я помогу тебе, — сказал я, — но мне нужно, чтобы ты мне доверяла. Ты можешь это сделать?

Она кивнула, её глаза были полны страха и боли.

Я глубоко вздохнул и сосредоточился, как учил меня отец, когда я был помладше. Сосредоточение. Намерение. Направление. Не просто поглощаю, а направляю.