Чтение онлайн

И гаденький голос в голове все нашептывал, мол, не мучай ты себя так, полежи, отдохни немного, восстанови силы, все потом, потом… И лишь осознание, что не будет этого никакого «потом» заставлял меня двигаться дальше.

И, может, мне уже мерещилось, но вокруг в сумраке то и дело вспыхивали огоньки. Будто бы души погибших драконов глядели на меня, следили за каждым моим вымученным движением. И так тошно от этого становилось... Не слишком-то весело быть надеждой на чье-то спасение, когда даже не уверен, что самого себя спасти в состоянии…

Я все-таки добралась до портала.

Уже теряя сознание, почти уткнулась в один из образующих его столбов. Вывалилась по другую сторону, прямо на мягкий мох, но внезапное облегчение не наступило. Видимо, путь через ущелье отнял последние силы.

И почти отключившись, я едва распознала голос дракона:

– Ничего не бойся… Он уже близко… Он обязательно тебя найдет…

Хотя, может, эти слова мне только почудились.

Рионар

Хотя магический след ощущался отчетливо, но телепортироваться из обители не получилось. Если бы злость не подгоняла, то, конечно, занялся бы созданием портала, но нет, эмоции требовали добраться как можно скорее до строптивой девчонки и не тратить время ни на что. Потому пришлось сначала отъехать от обители на достаточное расстояние и уже тогда телепортироваться.

Почти не сомневался, что окажется в каком-нибудь тайном убежище Териха, ведь не зря тот сегодня не явился. Наверняка как-то извне Лирину во время испытания подстраховывал, чтобы телепортироваться смогла! Но вопреки всем ожиданиям, переместился на границу дремучего хвойного леса.

Справа виднелась дорога, ведущая к небольшому поселению в низине. Да только магический след вел совсем не туда. Он углублялся в лес и терялся где-то там, словно бы какая-то неведомая магия фоном его подавляла.

Похоже, несмотря на близость людского поселения, в этот лес местные жители не захаживали. Попадались только звериные тропы – и никакого присутствия человека. Словно даже за хворостом сюда никто не забредал. Быть может, отпугивало что-то. Вряд ли тут обитали толпы магов, но ведь и простые люди могли интуитивно чувствовать царящую в этом лесу скрытую силу.

Все это настораживало настолько, что даже злость начала сдавать позиции. Шел по магическому следу через лес, и вроде бы недолго, но уже начало стремительно темнеть. Очевидно, этот лес располагался на северной границе Амерфола, ведь только здесь сумерки наступали так внезапно. Но ведь это за четыре дня пути от столицы и, соответственно, обители! Как Лирина сумела телепортироваться так далеко? И, главное, зачем?

Постепенно начался подъем верх, царящая здесь магия ощущалась все сильнее, но хоть и чудилось в ней что-то знакомое, никак не получалось определить ее природу. Порой она даже заглушала след, приходилось останавливаться и прислушиваться к собственным ощущениям. Но, благо, узы с Лириной все же не подводили.

Уже совсем стемнело, когда он добрался до вершины поросшего лесом холма. При первом же взгляде на Лирину вся злость на нее улетучилась так, будто ее и не было вовсе! Девушка лежала на поросшей мхом земле, дыхание угадывалось едва-едва. Опустившись рядом на колени, Рионар бережно коснулся ее щеки. Прикосновение усилило связь, да только все оказалось еще хуже. Лирина хоть и просто без сознания, но при этом настолько магически истощена, что малейшее воздействие магии тут же ее добьет!

Так что телепортация обратно в обитель отменяется. Вариант один: отнести Лирину в то поселение и просто переждать, пока ее магия восстановится. Никак иначе.

Очень осторожно поднял ее на руки. Даже вес почти не ощущался, словно она сейчас большей частью принадлежала миру духов, а не физическому. Что же с ней тут случилось?! Для чего сюда телепортировалась? А вдруг она ни в чем не виновата, кто-то это все нарочно подстроил?..

Или это он просто сам сейчас уже пытается придумать ей оправдания?

Но даже если и так, все равно злиться на нее не мог. От одного взгляда на нее, такую беззащитную, бледную, дыхание перехватывало и хотелось чуть ли не разрушить сам мир до основания, лишь бы только с Лириной больше ничего плохого не случилось.

Но пока все, что он мог сделать, это унести ее из этого леса. Пусть так и не понял, что именно было на вершине этого лесного холма, но странная магия ощущалась даже покалыванием на коже. И уж точно лучше как можно быстрее оказаться отсюда подальше, пока Лирину эта сила не добила.

Уже окончательно стемнело, но на всей поверхности мха зажглись крохотные мерцающие огоньки – какие-то насекомые, Рионар не приглядывался. Сейчас было уж точно не до любования красотой ночного древнего леса. Но все равно мимолетно мелькнула мысль, что Лирине бы наверняка понравилось. Она бы ахнула от восторга и смотрела на это волшебное зрелище, затаив дыхание.

Даже странно… В чем-то она настолько бесхитростна и искренна… А в чем-то расчетливая хладнокровная интриганка… И все казалось, что она настоящая постоянно ускользает от него, не позволяет себе открыться, прячется почему-то… Но, может, он и вправду просто пытается найти какие-то иные причины там, где их вовсе и нет, лишь бы только оправдать Лирину в своих глазах.

Дорога к поселению оказалась не такой уж разбитой, как он предполагал. Скорее всего, недалеко располагался один из главных амерфолских трактов, потому сюда порой и заезжали на постой экипажи. Дома приветливо светились огоньками окон. И, как и ожидалось, первым вблизи дороги оказался именно постоялый двор. Конечно, не предел мечтаний, но в общем-то не хуже того в Хамерхофе, где тогда с Лириной останавливались на ночлег и откуда она так подло сбежала.

Зал постоялого двора пустовал, и лишь сам хозяин, похожий на высушенную жердь, топтался за стойкой с массивным подсвечником в руках. Тут же залебезил:

– Добро пожаловать, господин! Что вам угодно?

– Самую лучшую здесь комнату на ночлег и быстро.

– Да-да, конечно, господин, - часто закивал тот и тут же изворотливо добавил: - Но вы же понимаете, господин, за молчание тоже надо доплачивать. Я, конечно, знаю, у богатых свои причуды, - выразительно посмотрел на бессознательную Лирину на его руках, - но самой собой, все останется в тайне. За отдельную плату.

– За отдельную плату и ваш постоялый двор, быть может, не сгорит дотла в один миг, - раздраженно парировал Рионар, сейчас был совсем не в настроении вести вежливые беседы.- Если не поторопитесь, то именно такую, и только такую, плату вы в итоге и получите.

Видимо, магия в этот момент весьма красноречиво полыхнула в его глазах, хозяин постоялого двора даже попятился.

– Что же вы сразу, господин, не сказали, что вы маг, - залепетал он заискивающе. – Конечно-конечно, для магов у нас и так все самое лучшее, идемте.

Схватив со стойки подсвечник, он поспешил наверх по скрипучей лестнице. Рионар последовал за ним. Все больше беспокоило, что состояние Лирины так и не улучшается. Да, хуже ей тоже не стало, но все равно магия уже должна у нее восстанавливаться! Такими темпами привязь к обители ее притянет до того, как Лирина очнется. И это магическое воздействие тут же ее добьет!