Чтение онлайн

Это было чересчур человеческим желанием. Когда теряешь кого-то, становится жизненно-важным лишь одно — обрести. Закрыть проплешину. Зашить рваное. Можно ли обрести одного человека несколько раз?

Джой, прикрыв глаза, заполняла лёгкие едким, прогорклым дымом. Холодный ментол делал щемящее чувство в груди почти незаметным. Острая гвоздика приглушала пульсацию в голове. Пережить.

Очередное, что стоило пережить.

В кабинете запах «Джи Сэма» въедался в стены крепостью индонезийского табака. Джой уже на полном серьезе собиралась себя стукнуть, потому что не ощущала убийственной вони этого тумана вокруг…

Она чувствовала другое и ненавидела себя за это. Стойкий аромат сирени бил в нос. Точь-в-точь, как вчера у могилы Леты. Джой кривила губы с мрачным осознанием: вот так, как эти маленькие фиолетовые цветочки, пахнет смерть.

Спустя ещё полчаса Кевин сообщил Джет, что Роуз уже в офисе. Джой решила выйти и встретить ее. Она не сказала сестре, о чем именно им нужно было поговорить, но ожидание становилось нервным. Каждая минута тянулась с отвратительной медлительностью, точно сахарная паста. Пальцы у Джой дрожали.

Она потушила сигарету и поспешно вышла в коридор. Спустилась лифтом на первый этаж.

Сияющий холл встретил ее мутным, рассеивающимся за голубыми стеклами светом. Джой рассеянно моргнула, когда увидела, как Роуз мило щебечет с Одри. Их разделяла стойка администраторок. Одри выглядела потекшей лужицей. Эр улыбалась и касалась ее подбородка — ямки под накачанными гиалуронкой губами.

Джой понятия не имела, в каком стиле флиртует ее сестра, но если это был не флирт, то эмблема «БМВ» — розовая.

— Роуз, — настойчиво окликнула ее Джет. Стук каблуков Джой разорвал мягкую музыку и тихие черт-знает-о-чем-разговоры напополам. Роуз опустила руку и обернулась к ней со своей обычной улыбкой.

Внезапное раздражение толкнуло Джой изнутри. Перед глазами материализовалась расстроенная Али на презентации, а потом и Лета, неожиданно обнаруженная на сцене случайного стриптиз-клуба.

— Привет, Джо, — бодро поздоровалась Роуз; она вела себя так естественно, словно не считала, что делала что-то непозволительное. — Ты просила прие…

— Привет, — буркнула она, перебив сестру, и жестом указала на лифт. Когда они уже поднимались, Джой не сдержалась: — Какого черта ты ее трогаешь?

Роуз шутливо вскинула брови.

— У тебя что, патент на сотрудников? — легкомысленно поинтересовалась она. — Я ничего такого не делаю…

— Да я дурочка, что ли? — раздраженно прорычала она. — Сначала ты чуть не плачешь из-за того, что по пьяни подрочила Томпсон, а потом откровенно клеишь девок прямо у меня на ресепшене. Что ты, мать твою, творишь?

— Я спрашивала у Одри, как ей с гиалуронкой в губах и сколько у нее миллилитров, — спокойно сказала Роуз. — Вопрос не в том, что я делаю, вопрос в том, что ты выдумываешь. Что с тобой такое, Джо?

Джой вышла из лифта, едва не плача. Может, ей действительно все показалось? Совсем кукухой поехала. Она стрелой пролетела мимо Кевина, а Роуз, входя в кабинет следом, кивнула ему, спрашивая взглядом, что происходит с Джой, но он лишь с сожалением пожал плечами.

Джет щипало глаза из-за какой-то совершенно сумасшедшей беспомощности. Она опустилась в свое кресло и посмотрела на Роуз в немом отчаянии.

Эр, казалось, готова была понять всё на свете, родная и близкая, ещё ближе, чем когда Джой была ребёнком. Роуз села напротив. Ее спокойное лицо, с острыми чертами и цепким взглядом, приобрело такую мягкость, что Джой тут же посчитала себя полной идиоткой. Жаль, что у Джет никогда не находилось такого ангельского терпения, как у Роуз.

— Джо? — пытливо уставилась на нее Эр. Она чуть подалась вперёд и склонила голову. Внимающая улыбка легла на губы.

Джой сглотнула сковавшее ее напряжение; она невольно сжала подлокотники ещё крепче, не в силах отвести разбитый взгляд от таких же, как у нее, ярких голубых глаз. Не своим голосом у нее все же получилось произнести:

— Папа умер.

Роуз рвано вдохнула, так, словно кто-то ударил ее между ребер. Она моргнула, сбрасывая с ресниц неожиданные слова… странную новость, которую не предвещало совсем ничего.

Джой нечасто видела Роуз такой расстерянной.

— О, — выдала она. — Джо, мне… Я даже не знаю… От чего?

— Звонил кто-то из его монастыря, — отстраненно ответила Джет. Реакция Эр освободила лёгкие: то, что ей не было все равно, почему-то помогало дышать. Она взяла бутылку воды, открыла и сделала глоток. Прикрыла глаза, напомнив мысленно, что она должна держать себя в руках, но вместо рук ощущала тормоз. — Я не знаю конкретно, что произошло. Может, инфаркт, может… Нет, не знаю, вскрытия не было. Я должна ответить сегодня. Должна решить. Где его будут хоронить. В Индии или… здесь.

Эр понятливо кивнула. Как-то неопределенно повела острым плечом в привычной черной косухе, и Джой, закусив губу, озвучила то, что почти бесконтрольно рвалось из нее:

— Просто я подумала, что ты тоже имеешь право на это решение.

— Нет, — тускло усмехнулась Роуз. — Не имею. И не хочу иметь. Но я, наверное, понимаю, что ты имеешь в виду… Я знаю, ты любишь его. Или, точнее будет сказать, любила…

Мгновенно захотелось оправдаться.

— Эр…

— Мои отношения с отцом — это исключительно мои отношения с отцом, Джо, — прервала ее Роуз. — Если ты хочешь похоронить его в «Альстере», значит, так и будет. Это не касается меня и его. Или тебя и меня. Это исключительно о тебе и о нем. Ты знала отца «папой», а я нет. Вот и вся суть. Я прекрасно тебя понимаю.

Джой сделала ещё один глоток воды. Было так паршиво, что она не находила в себе сил оправдываться перед сестрой дальше; ей казалось, что она в какой-то мере предаст Роуз, если доставит тело папы в Лос-Анджелес, в один с Роуз город, но если Эр не считала так… Если понимала… Видимо, она понимала Джой лучше, чем она сама себя. С подросткового возраста это не изменилось. Она едва заметно кивнула.