Чтение онлайн

Будро, вероятно, вселился в него, когда он умирал, и поддерживал работу своего организма достаточно долго, чтобы не отключились мониторы. Почувствовал бы я его, если бы он прятался в теле Эллиса? Я не знаю.

— Нам нужно увести его отсюда — говорю я — Спустись вниз, возьми каталку. Я встречу тебя там. Мне нужно задать Эллису несколько вопросов.

— Он мертв.

— Раньше меня это никогда не останавливало.

— У тебя есть гараж? — Спрашиваю я.

— Навес для машины в моем доме — говорит Вивиан — Зачем?

— Это не сработает. Мне нужно место, где нас никто не потревожит. Это может занять некоторое время.

Мы едем на север на машине скорой помощи. Я испортил радио и навигатор, когда украл ее. Какое-то время с нами все будет в порядке.

Тело Эллиса привязано ремнями к каталке в кузове. Вивиан наложила несколько марлевых повязок на огнестрельное ранение, чтобы кровь не текла повсюду. Не удалось найти мешок для тела.

— У Алекса есть гараж. Мы можем поехать к нему домой. У него есть дом в Хэнкок-парке. Это сработает?

— Да, это прекрасно подойдет. Хэнкок Парк, это старые деньги, большие дома. Загородный клуб Уилшир — Сначала мне нужно зайти в хозяйственный магазин.

— Я знаю один на Робертсон — говорит она. Мы можем заглянуть туда по пути — Что тебе нужно?

Давненько я этого не делал. Не уверен, что помню все

— Молоток. Железные гвозди. Плоскогубцы. Салфетка. Ножовка была бы кстати. Клейкая лента. Определенно, клейкая лента. Может быть, какая-нибудь веревка. Пара роликов 2х4. Я что-то упускаю. О, и колючая проволока.

Она в ужасе смотрит на меня. Я чувствую, как пропасть между нами расширяется.

— Я вспоминаю кое-что, что ты сказал мне прошлой ночью — говорит она — О том, что я не знаю, с каким дерьмом имеешь дело.

— Да?

— Ты прав. И я не хочу этого знать.

Я нахожу все, кроме колючей проволоки. Любезные джентльмены в магазине направляют меня к складу ограждений и пиломатериалов дальше по улице, где я могу купить катушку. Мне много не понадобится. Эллис не такой уж крупный парень.

— Господи, какой огромный дом — говорю я, когда мы заезжаем на подъездную дорожку к дому Алекса. Крыша в испанском стиле с терракотовой черепицей, а во дворе растет джакаранда.

— Он купил его несколько лет назад, еще до того, как рынок рухнул — говорит Вивиан — Я...

— Что?

— Я собиралась переехать в следующем месяце. А теперь...

— Эй. Мы вернем его обратно».

Перед тем, как мы вытаскиваем тело Эллиса из машины скорой помощи, я достаю баллончик с — Крилоном, который купила в хозяйственном магазине, и рисую краской — ЗДЕСЬ НЕ НА ЧТО СМОТРЕТЬ — на всех четырех сторонах машины, накладывая заклинание — Не смотри на меня — на каждом шагу. Вивиан помогает мне закатить каталку в гараж. Я включаю лампы дневного света на потолке и закрываю за нами дверь.

Я слышал, что о человеке можно многое сказать, взглянув на его гараж. Из этого я могу сделать вывод, что Алекс помешан на чистоте. Цементный пол безупречно чист. Те немногие инструменты, которые у него есть, разложены по ящикам или подвешены к доскам. На верхних полках аккуратно сложены несколько картонных коробок. Самое главное, что здесь достаточно места.

— Что я могу сделать? — Спрашивает Вивиан.

Я достаю листы 2х4, молоток, гвозди и веревку. Натягиваю рабочий комбинезон маляра.

— Сейчас немного. Мне нужно установить эту раму. Прикрепляю веревки. Перекидываю их через стойку. Возможно, понадобится твоя помощь, чтобы заколотить Эллиса.

— Повтори.

Я кладу брусья один на другой, образуя грубый крест.

— Мы его распинаем — говорю я — Вроде того. Я останавливаюсь, когда замечаю её испуганный взгляд — А потом мы заставим его ответить на несколько вопросов.

— Распнем его? — Она качает головой — Господи, Эрик. Что это за бред? Почему бы тебе просто не поговорить с его призраком?

Я бросаю молоток и гвозди на пол.

— Знаешь что, я начинаю от этого чертовски уставать. Я не могу спросить у его призрака, потому что он ничего не оставил. Либо Эллис ушел, либо Будро схватил его раньше, чем он успел. В любом случае, мне не с кем поговорить о привидениях. Вот, что у нас есть. Так что либо заткнись и помоги мне, либо не мешай.

Я знаю, что она не брезглива. Если у тебя проблемы с трупами, ты не сможешь закончить медицинскую школу. Так что же?

— Мне жаль. Просто это очень далеко от того, чем я занимаюсь, и... — Вивиан с трудом сглатывает — Я беспокоюсь об Алекс. Все в порядке»?

Она держится молодцом, но внешний лоск начинает трескаться.

— Мы найдем его.

— Ладно. Я постелю наволочку и сниму Эллиса с каталки.

С её помощью не требуется много времени, чтобы водрузить изуродованное тело старика на крест. Он лежит вниз головой, одна нога скрещена за другой, руки за спиной, прибиты гвоздями и приклеены скотчем к дереву. Вивиан помогает мне удерживать гвозди на месте, когда я протыкаю ими его запястья.

— Скажи, что ты не пробовал это заклинание, когда мы встречались — говорит Вивиан.

Я смеюсь. Это сухо и глухо.

— Нет — говорю я — Это старая магия. Я научился ей в Нью-Йорке. Мне помогал старый дух алгонкинов. Мичабо? Кажется? Похож на большого кролика. Что-то вроде Харви.

— Знаешь, такие люди, как мы, слышат истории о таких вещах. Я знаю, что они существуют. Но это все равно звучит безумно.

— Да — говорю я. Я заканчиваю обматывать клейкой лентой левое запястье Эллиса — Я знаю. Я тоже так думал. Несмотря на все то дерьмо, которым я занимаюсь. Есть еще столько всего, о чем я не знал.

Я заклеиваю ему глаза парой четвертаков. Начинается окоченение, и требуется некоторое усилие, чтобы разлепить его рот. Раздается хруст, когда мы раздвигаем его челюсти. Вивиан всегда была профессионалом. Не знаю, почему я решил, что это не так. Черт возьми, она же врач. Она разбирается в трупах лучше, чем я. Я никогда не был о ней достаточно высокого мнения.

К тому времени, как мы поднимаем Эллиса на стропила, он становится довольно похожим на Повешенного. Полуголый бездомный парень с ожогами и царапинами, лицо которого багровеет от скопления крови. Дешевый образ Христа, созданный безумными монахами.