Чтение онлайн

Молот? Вот это неожиданно. Понял, наконец-то, на чьей стороне надо играть?

— Что ещё?

— Губернатор не сидит без дела, — Олег мрачнеет. — Утром пришли три проверки разом. Лицензия на охотничью деятельность — якобы с нарушениями. Кондитерская — санитарная инспекция. Гостевые домики — пожарная проверка. Всё в один день.

Бюрократическая машина Щеглова, не иначе. Он решил бить по бизнесу, по документам, по всему, до чего может дотянуться. Классика — когда не можешь убить, задуши бумажками.

Этот метод мне хорошо знаком ещё из прошлой жизни. Бюрократы везде одинаковые.

— И ещё, — продолжает Олег. — Двое наших торговых партнёров отказались от контрактов. Без объяснений. Просто позвонили утром и сказали — извините, работать больше не можем.

А это уже Сипин. Давит на моих партнёров, запугивает. Раньше действовал осторожнее, а теперь — в открытую. Значит, кто-то его подбадривает. Даёт уверенность. Прикрывает.

Султан?

Его мотивы до сих пор не ясны, но картина складывается. Губернатор, Сипин, Тильгенов — все они действуют слишком слаженно для людей, которые якобы не связаны между собой. Кто-то дирижирует этим оркестром, и у этого дирижёра есть имя.

— Ладно, — говорю. — Спящих — в казарму, как договорились. Глеба — в гостевую комнату, врачу обеспечить всё необходимое. Как только мастер очнётся — сразу ко мне. Он единственный, кто может разбудить этих людей.

Олег кивает.

— Иришку тоже уложи. Она еле на ногах стоит. Пусть отдыхает, она заслужила, — добавляю я.

— Сделаем, господин.

Спящих переносят в казарму. Двадцать тел на двадцати койках — зрелище не из весёлых. Врач суетится, проверяет капельницы, что-то записывает.

Глеба укладывают в гостевой комнате на втором этаже. Врач вливает ему что-то из склянки — мастер морщится во сне, но не просыпается. Ещё рано.

А я иду в подвал.

Молот сидит на стуле, руки связаны за спиной. Спокойный, расслабленный — будто не в подвале торчит, а в гостиной. Вхожу. Он поднимает голову, смотрит на меня.

— Граф Скорпионов, — говорит ровно. — Наконец-то.

Беру стул, ставлю напротив, сажусь.

— Василий Молотов. Семерых наёмников Сипина положил за мой забор, а теперь сидит в моём подвале и хочет поговорить. Ну, начинай.

Молот не торопится. Смотрит на меня — оценивает, прикидывает. Потом говорит:

— Пересмешников предлагал мне сотрудничество. После турнира хотел, чтобы я рассказал ему всё, что узнал за время подготовки — привычки, слабости, охрана, расписание. А потом — использовать эту информацию, чтобы устроить ловушку.

— Ловушку, — повторяю я. — Какого рода?

— Летальную, — Молот говорит это без какого-либо выражения лица, будто ежедневно с таким сталкивается. — Раньше Пересмешников хотел действовать другими методами. Вернуть в психушку, выкупить имущество, отжать через суд. Теперь — слетел с катушек. Решил, что проще убить.

Смотрю на него. Пересмешников хочет меня убить. Не унизить, не разорить — убить. Значит, я его достал настолько, что он перешёл эту черту.

Хорошо. Значит, я всё делаю правильно и адвокатишка решил показать своё истинное и крайне поганое лицо.

— И ты отказался, — констатирую, хотя верится с трудом, тут явно что-то большее.

— В таком я не участвую, — Молот чуть наклоняет голову. — Работа — это работа. Убийство по заказу — совсем другое. Не моё.

— А чего тогда явился? Мог бы просто уехать куда-нибудь далеко и навсегда.

Молот молчит секунду, потом говорит:

— Пытался. Уехал из Ялты, из Крыма. Думал — всё, с меня хватит. Но меня нашли.

— Пересмешников?

— Нет. Люди Султана.

Замираю.

— Султан? — переспрашиваю. — Тебя нашли люди Султана?

И с какой целью, интересно было бы узнать. А главное, как это связано графом Пересмешниковым?

— Именно. Пришли, сказали, что знают, кто я, где был, с кем работал. Предложили… сотрудничество. Другого рода.

— Какого?

— Следить за вами. Докладывать. Быть глазами и ушами.

— И ты пришёл ко мне вместо этого. Ты или идиот, или надеешься на что-то.

Молот пожимает плечами, насколько позволяют связанные руки.

— После турнира я понял, на чьей стороне лучше быть. Вы — тот, кто побеждает. А я всю жизнь ставил на победителей.

Думаю. Молот — профессионал, опытный, опасный. Может врать. Может говорить правду. Может играть в тройную игру — сначала Пересмешников, потом Султан, теперь я. Кто знает?

Но информация, которую он даёт — ценная. Если правда.

— Значит, Султан решил подмять всех, — говорю медленно. — И не удивлюсь, если он помогает и Сипину, и губернатору.

— Скорее всего, так и есть, — кивает Молот. — Султан — манипулятор. Действует из тени, стравливает людей, подталкивает, подсказывает. Никогда не пачкает руки сам.

Вздёргиваю бровь.

— Откуда такая осведомлённость?

Молот застывает. Совсем на чуть-чуть — но я замечаю. Мышца на челюсти дрогнула, взгляд на долю секунды ушёл в сторону.

— Погоди-погоди, — говорю я медленно. — Не отвечай. Ты мне соврал. Ты не просто знаешь о Султане, ты знаешь, как с ним связаться.

Молот долго молчит. Потом — медленно кивает.

— Да.

Смеюсь. Негромко, но от души.

— Это отлично, Василий. Это просто прекрасно, — встаю со стула. — Пригодится. Но пока — сиди тут, не высовывайся. Поговорим позже, когда разгребу текущие дела.

— Да я и рад остаться в подвале, — говорит Молот без тени иронии. — Здесь, по крайней мере, никто не найдёт. Это лучше, чем попасть под горячую руку Султана.

Ухожу, закрывая за собой дверь. Стою в коридоре и думаю.

Султан. Пересмешников. Сипин. Губернатор. Четыре нитки, и все ведут к одному кукловоду. Султан дёргает за них, а остальные пляшут.

Или у них союз? Надо бы разобраться…

Но теперь у меня есть Молот. Человек, который знает, как связаться с Султаном напрямую. Это козырь. Может, не туз — но точно не шестёрка.

Поднимаюсь к себе. Тело гудит от усталости — каждая мышца, каждая кость ноет. Трансформация, Прорва, бой, всплытие — за последние сутки я выжал из себя больше, чем за весь прошлый месяц.

Захожу в спальню. Падаю на кровать лицом вниз, не раздеваясь, не снимая ботинок. Просто падаю — и лежу.

Закрываю глаза.