Чтение онлайн

— Что ещё знаешь?

— Ничего! Богами клянусь, ничего! Мне сказали поджечь — я поджёг! Больше ничего!

Смотрю на него ещё несколько секунд. Он съёживается под моим взглядом.

Потом разворачиваюсь. Ухожу.

— Эй! — кричит он вслед. — Что со мной будет?!

Не отвечаю.

На выходе из подвала меня ждёт Олег.

— Слышал?

— Слышал, — он хмурится. — Султан, значит.

— Ага. Выясни имена тех, с кем этот говнюк там был, — киваю на дверь.

Иду наверх, думаю.

Султан… Но при чём тут Сипин? Московский барон, который атаковал моих торговцев, сжёг амбары Спинороговой. Он связан с Султаном? Или это совпадение?

Нет. Совпадений не бывает. Не в моей жизни уж точно.

Сипин работает на московских хозяев — это я знаю. Как он связан с Султаном?

Да и зачем Султану атаковать меня напрямую? Раньше он действовал через третьих лиц. Теперь — поджог. Что изменилось?

Губернатор. Арест. Может, Султан решил, что я ослаблен? Или это отвлекающий манёвр? Пока я разбираюсь с поджогом — кто-то другой готовит настоящий удар?

Нужно больше информации.

Ладно, разберёмся, мы прикрыли тылы. Иду в мастерскую к Фёдору.

Он сидит за столом, перед ним — три макра из морского монстра. Зелёные камни слабо светятся, пульсируют. Рядом — Лев, что-то записывает в журнал.

Вхожу. Оба поднимают головы.

— Господин, — Фёдор встаёт. — Мы как раз хотели вам доложить.

— Докладывай.

Он берёт один из макров, показывает мне.

— Эти камни уникальны. Ничего подобного я никогда не видел. Структура — невероятно сложная, энергетическая сигнатура — аномальная.

— Короче, — вздыхаю я.

— Короче — это источники контроля. Судя по всему, именно благодаря им морской монстр управлял своими жертвами. Рыбы, краб — все они были под контролем через эти камни.

— Можно использовать?

Федя переглядывается со Львом.

— Теоретически — да. Если правильно настроить… можно попробовать контролировать других существ. Монстров с Изнанки, например.

— Попробуйте, это может пригодиться. Кстати, — вспоминаю я. — Как там краб?

Лев вздыхает. Тяжело, страдальчески.

— Краб… в целом неплохо.

— В целом?

— Ну, он весьма разумный. Понимает некоторые команды. Человеческую речь — тоже, в целом. Но… — Лев мнётся.

— Но?

— Я его боюсь, — признаётся он. — Каждый раз, когда захожу к нему — сердце в пятки уходит. Он смотрит на меня этими глазами… Жуть.

— Привыкнешь, — усмехаюсь я.

— Надеюсь…

Поворачиваюсь к Фёдору.

— У меня есть идея. Ты же сделал переводчик для муравьёв?

— Да-а-а… — отвечает Федя, явно предчувствуя, что я опять поручу ему что-то сложное.

— Сможешь сделать что-то подобное для краба? Ошейник, например? Чтобы понимать, что он пытается сказать?

Артефактор замирает. Смотрит на меня. Потом — на Льва. Потом — снова на меня.

— Чисто теоретически… да. Принцип тот же — перевод, только не звуков, а ментальных импульсов в понятные сигналы. Но краб — не муравей. Структура мышления другая. Нужно время, чтобы откалибровать…

— Сколько времени займёт?

— Сложно сказать.

— Займись. Когда закончишь с радаром — сразу переходи на ошейник.

— Понял, — вздыхает Федя.

Выхожу из мастерской. Иду наверх.

На лестнице стоит Алиса.

Она смотрит во двор. Заслышав мои шаги, оборачивается. Лицо спокойное, но в глазах — тревога.

— Сева, — говорит она. — Ты в порядке?

— В полном.

— Я слышала, ты наделал шуму в участке…

— Было дело. Но уже не о чем беспокоиться.

Она кивает. Но тревога в глазах не исчезает.

— Ты знаешь, что это Ольга подняла всех на уши?

— Что? — переспрашиваю я.

— Когда тебя увезли — она не стала плакать и ждать. Она сразу начала действовать. Звонила всем, кого знала. Требовала, умоляла, угрожала. Это её заслуга, что адвокат успел поймать за руку этих мошенников.

Смотрю на Алису. Она тепло улыбается, по-матерински.

— Ольга — хороший выбор, Сева.

— Даже несмотря на её положение?

Алиса качает головой.

— Положение — ерунда. Главное — человек. А Ольга — хороший человек. Она любит тебя. По-настоящему.

Молчу. Не знаю, что сказать.

— Я рада, — продолжает Алиса, — что ты нашёл её. И я… я искренне рада за вас обоих.

— Спасибо, — говорю я. — Это много для меня значит.

Она кивает и уходит.

Стою на лестнице, смотрю ей вслед.

Алиса сильно изменилась за последние недели. Раньше была потерянная, напуганная. Теперь — живая, уверенная, заботливая.

Зелье Льва работает. И не только зелье — работа в кондитерской, общение с людьми, ощущение нужности — всё это вернуло её к жизни.

Иду в свою комнату. Надо же и отдохнуть немного, в конце концов.

За окном — темнота. Звёзды. Тишина.

Я думаю о губернаторе, о Сипине, о Султане. О муравьях, о Борисе, о Хамелеоне. О войне, которая только начинается.

Слишком много врагов. Слишком много фронтов. И слишком мало времени.

Вхожу в спальню.

— Сева, — голос Оли вырывает меня из мыслей.

— М? — отвлекаюсь и слегка улыбаюсь, увидев её здесь.

— Ты опять о чём-то думаешь.

— Много всего навалилось, — пожимаю плечами я.

Она приподнимается на локте и внимательно смотрит на меня.

— Ты обещал рассказать кое-что, — тихо говорит она.

Да. Разговор. Правда о том, кто я такой.

— Помню, — говорю. — Давай не сейчас. Это разговор для спокойного времени, солнышко. Я что-то задолбался со всем происходящим.

Она молчит. Смотрит на меня.

— Скоро расскажу, обещаю. Когда всё это закончится, мы с тобой сядем и спокойно поговорим, — говорю я.

Сажусь рядом и улыбаюсь. Оленька вздыхает. Ложится обратно, прижимается ко мне.

— Хорошо, — шепчет. — Я подожду.