Чтение онлайн

Примерно в это же время Том Чик, попетляв, чтобы сбить со следа возможную погоню, выбрался уже из второго спа­си­тель­ного облака. Оглядевшись, он тоже не понял «куда все делись». От этих раздумий его отвлекли чёрные облачка раз­рывов пря­мо по курсу. Инстинктивным движением мичман резко изменил курс и, наконец, посмотрел вниз, где увидел крейсер эс­кор­та, что не пожалел на оди­нокий самолёт залпа 127-мм зениток. Уходя от их огня Чик сбросил высо­ту и его «Уайлд­кэт» оказался ниже облаков и почти над центром вражеского со­еди­не­ния

Не более чем в трёх милях спереди и слева шёл ог­ром­ный авианосец, за ним ви­д­нелся ещё один (это были «Ака­ги» и «Кага»), а справа можно было различить третий, поменьше размером («Сорю»). Оставшийся в оди­но­чес­тве пилот даже задумался, а не потратить ли ему остатки боекомплекта на штур­мов­ку надстро­й­ки ближайшего «плосковерхого», когда на­ча­лось то, что войдёт в историю как «Чудо при Мидуэе», а недавно произведённый из старшин в мичманы Том Чик, скорей все­го, был единственным американцем, кто имел возможность видеть все подробности этого исторического зрелища од­­новременно .

«Не уйдёшь»© Robert D. Perry

В этом месте хотелось бы сделать небольшое лирическое отступление. Меня все­гда удивляло широко рас­про­с­т­ра­нён­ное мнение о том, что при Мидуэе аме­р­и­ка­н­цам очень повезло . По моему же скромному мнению, если бы им дейст­ви­тель­но по­везло, точней, если бы им безо всякого «везения» удалось на такти­че­с­ком уровне реализовать то, что они планировали (и, те­о­ре­тически , вполне мог­ли осу­­ществить), а именно: грамотно провести разведку, организованно под­ня­ть в воздух авиагруппы всех трёх авианосцев, а затем обспечить наведение этих ави­а­групп на цель – пусть всё это даже не на японском уровне, ко­то­рый для них тогда был недостижим по совершенно объективным причинам, но хотя бы на уровне более опытной авиагруппы «Йорктауна» – то события развивались бы совсем другим образом.

В этом случае, примерно за час и пять-десять минут до того момента, на кото­р­ом мы остановились, в небе над Первым Мо­биль­ным соединением Импера­тор­с­кого флота появилась бы воздушная армада в составе, как минимум: 100 пики­рующих бом­бар­ди­ровщиков и 40 торпедоносецев, прикрытые 28 истреби­теля­ми. Последние если бы не помножили мгновенно на ноль, то, как минимум, эф­фективно связали бы боем японское воз­ду­ш­ное ох­ра­не­ние, состо­я­вшее на тот момент из 21-24 «Зеро», после чего ударные самолёты с минималь ­ ными потеря ­ ми вы­не­с­ли бы все че­ты­ре японских авианосца, плюс, возможно, смогли бы по­вредить ещё и какие-то корабли эскорта. А уж если бы удалось скоординировать атаку ещё и с ударными самолётами с Мидуэя…

Однако в нашей суровой реальности ровно половина – три из шести – имевшихся у аме­­риканцев эскадрилий палубных пи­ки­ров­щиков в той исторической атаке участия не приняли. Одна осталась в резерве на «Йорктауне», две других, с «Хо­рнета», по­прос­ту не нашли противника. Из трёх эскортных истребительных гру­пп в бою поучаствовало ещё меньше – десятка с «Эн­те­р­прай­за» поболталась в небе над японским соединением не вступая в бой, десятка с «Хорнета» – вообще не нашла про­тив­ни­ка и была полностью потеряна из-за навигационной ошибки при возвращении на авианосец, а восьмёрка с «Йорк­та­у­на» была сокращена до шес­тёр­ки. Но хуже всего пришлось торпедоносцам.

« Последний из 8-й торпедоносной »

Пятнадцать «Девастейторов» 8-й торпедоносной эскадрильи с «Хорнета» были встречены 24 «Зеро» воздушного охранения, в ре­зу­ль­та­те до дистанции сброса торпеды до­тянула лишь одна машина, которая была тоже сбита спустя считанные секу­н­ды. Четырнадцать «Де­вас­тей­торов» 6-й торпедоносной с «Энтерпрайза», атаковавшие след­ом за ними и тоже без прикрытия, были встречены уже 33 истребителями про­тивни­ка, но им повезло немного больше. Часть «Зеро» к тому времени успела расстре­лять боекомплект сво­их 20-мм пу­шек, поэтому на дистанцию сброса прорвалось пять тор­пе­до­нос­цев, четыре из которых смогли затем вернуться на ави­а­но­с­ец. За 25 сбит­ых «Девастейторов» японцы заплатили всего одним сбитым и нес­колькими лег­ко повреждёнными «Зеро».

Как мы помним из предыдущей части, «комитет по торжественной встрече» двенадцати «Девастейторов» 3-й торпедоносной и шести «Уайлдкэтов» 3-й истребительной с «Йо­рктауна» состоял уже из 42 «Зеро» воздушного охранения. Казалось бы, «ре­зуль­тат был немного предсказуем». Однако, несмотря на подавляющее коли­че­с­твен­ное и качественное пре­и­му­ще­ство японских ис­тре­би­те­лей, грамотные де­й­ствия шестёрки «Уайлдкэтов» капитана 3-го ран­га Тача (и бестолковая орга­низа­ция воздушного ох­ра­не­ния японцев) привели к тому, что спустя почти пятнадцать минут боя по­те­ри американцев составили всего один торпедоносец и один ис­требитель сби­тыми, ещё два истребителя повреждёнными, но со­хра­няв­шими боеспособ­ность.

Япон­цам же пришлось за­пла­тить за это восемью гарантированно сбитыми «Зе­ро» (три – Тач, два – Чик, по од­но­му – Дибб и Шиди, и ещё один – стрелки-радисты «Де­ва­стейторов»), плюс ещё несколько серьёзно повреждённых, как ми­ни­мум два из которых были вы­нуж­дены совершить ава­ри­й­ную посадку на воду. А ещё од­ним немаловажным следствием стало то, что вся эта кутерьма на ма­лых и сред­них высотах при­тя­ну­ла к себе всё внимание как японского воздушного охране­ния, так и наблюдателей на кораблях.

Это позволило идущим на большой высоте с одной стороны 3-й бомбардиро­во­ч­ной эскадрилье с «Йорктауна» и с другой – 6-й раз­ве­дывательной и 6-й бом­ба­р­­дировочной с «Энтерпрайза» совершенно незамеченными выйти в точки пи­ки­рования. Поэтому когда около 10:20 ко­ман­дир 3-й бомбардировочной эскад­ри­льи «Йорктауна» капитан 3-го ран­га Максвелл Лесли связался с командиром 3-й тор­пе­до­носносной, капитаном 3-го ранга Лэнсом Мэсси и запросил его го­тов­но­сть к совместной атаке, тот ответил: «Готовы».

«Вопреки всему»© Robert D. Perry

Мичман Том Чик не слышал этих переговоров, поэтому для него стало полной не­ожиданностью, когда вокруг него « бук­вально ад разверзся ». Вокруг всех трёх авианосцев один за одним начали вырастать многометровые белые столбы во­ды от под­вод­ных взрывов не попавших в цели бомб. Прямые попадания выгля­дели не так эффектно – лишь небольшие ярко-оранжевые вспышки на палубах.

Взрыватели 1000, 500 и 100-фунтовых авиабомб (454, 227 и 45-кг) американских пикировщиков были ус­та­но­в­лены на 1/100 секунды, поэтому они успевали про­бить полётные палубы и взрывались десятком метров ниже, примерно на уро­в­не вер­хней ангарной палубы. Но спустя мгновения пришла очередь уже полно­масш­табных пиротехнических эффектов – на ко­ра­блях начались вторичные взрывы. Которые – редкий случай – были действительно похожи на то, как принято изо­б­ра­жать лю­бые взрывы в современном кинематографе, где для этого используют ведро бензина и несколько граммов взрывчатки.