Чтение онлайн

Дни перед презентацией всегда были такими, но в этот раз Джой почти позволила себе завыть. Она пыталась затушить чёртов огонь, а все вокруг подходили и разжигали его.

— Так, всё, достаточно, — Джет хлопнула ладонью по столу. Вот-вот — и пар из ушей пойдет. — Я отпущу тебя пораньше, выпьешь со мной? — спросила она у Амели, застывшей с айпадом в руках.

Не дождавшись ответа, Джой поставила перед ней стопку виски. Ей она добавила льда, себе — нет. Джет рухнула обратно в кресло и многозначительно посмотрела на свою заместительницу. Амелия мало говорила и хорошо работала. Отличная черта. Поэтому они и сработались.

— Запомни, Амели: если тебе кажется, что ты сейчас чокнешься, ты должна залить в себя чуточку виски и подышать, — по-философски сказала Джой, а потом и показала на практике. Она откинула голову на удобную белую спинку кресла под цвет кабинета и сделала глубокий вдох. Крепкий алкоголь прокатился по горлу жаром и заставил расслабиться ее диафрагму; голова по-прежнему трещала, но виски здесь был бессилен.

— Мисс Джет, по-моему, пить на работе — не самая лучшая идея, — заметила Амелия.

— Самая лучшая, — возразила она и глянула на часы на своем запястье. Джой нажала на кнопку селектора и сказала: — Кевин, зайди, у меня для тебя большое личное поручение.

То, как менялось его лицо с каждым словом Джой, напомнило ей, как он мерил шорты в магазинчике в Рио, но что ей делать? Надо же кому-то этим заняться, а она не в состоянии. Чтобы Джой завтра была в форме забирать Рикки и Лету и при этом искренне ощущать момент, сегодня она должна была ополовинить хотя бы один «Дэлмор», а для этого надо, черт возьми, время. Либо спиртное, либо феназепам. Ещё можно купить рецепт на ксанекс…

Джой непременно побудет в здравом уме, когда все проблемы решатся. Рейна, суд, Сетфорд, Рикки, дом, презентация, работа, отчёты… О нет, здравый ум сейчас будет очень некстати.

— Я уже попросила Роуз приехать, она скоро будет здесь, — кивнула Кевину она. — Она подскажет тебе, что нужно, а ты там разберешься.

— Мисс Джет, простите, но я не уверен, что за один вечер реально скупить половину «Бай Бай Бэйби», доставить всё это к вам в дом, который в Пасадене, а потом ещё и собрать.

— Вполне реально, — не согласилась Джой. — Черт, Кевин, я даю тебе свою карту, с ней можно даже кусок долбаной горы отколоть за вечер и доставить ко мне в дом, который в Пасадене, а ты говоришь мне, что не сможешь договориться о кучке детских вещей?

«Кучка детских вещей» заняла грузовой автомобиль и весь багажник его машины, так, что они с Роуз едва втиснулись, но, так или иначе, Джой оказалась права. Она всегда оказывалась права, сколько Кевин работал на неё.

***

Вечер одиннадцатого августа для Джет завершился в номере «Шератон Гранда», куда она поехала вместо своего лофта. Она упала в мягкое кресло среди вычурного интерьера, и остаток этого жуткого дня посвятила отчётам и пресвятому «Дэлмору». Вопреки всему, Джой куда продуктивнее вникала в работу под алкоголем, а ещё лучше — под наркотой, но Джой упрямо воздерживалась от феназепама ещё четыре следующих, таких же загруженных дня.

И через четыре дня, ровно в тот момент, когда ее электронная подпись украсила заключительный отчёт по А8, Джой позвонила Эмили.

Она закинула ногу на ногу, неспешно скользя пальцами по голубым брюкам. На журнальном столике из закалённого стекла стояла полупустая бутылка «Каберне». На секунду Джет показалось, что она хочет включить музыку, но ей всего лишь показалось. Музыка никогда не спасала ее от этой оглушительной, как череда ударов, тишины, если рядом никого не было.

— Мадемуазель-Другие-Ценности слушает, — с французским акцентом ответила Эмили. Прошло пять длинных гудков, значит, она снова с кем-нибудь шляется — это Джой определяла безошибочно.

— Не корчи из себя обиженную, — вздохнула она, укладывая ноги на столик. — Оставь свою шлюху и выйди в другую комнату, я по делу.

Джой услышала щелчок двери и усмехнулась. Ни черта не меняется.

— Вышла, — в чуть охрипшем голосе Эмили промелькнул интерес, — ну? Чем вы хотите предложить мне заняться в час ночи, мисс Джет?

— Завтра, — Джет абстрактно повела кистью, разминая ее. — Найдешь миссис Сетфорд и их дочь. Возьми с собой наших чудных бородатых волшебников и придумай что-нибудь убедительное… Думаю, нам следует позаботиться о девчонках до первого слушания. Если мы всё сделаем правильно, второго не будет.

— О-о-о, это же мои любимые леденцы, — довольно промурлыкала Эмили. — А как же Ридду, она ведь сказала, всё у нее под контролем? Думаешь, облажается?

— Я думаю, Эмили, — меланхолично ответила Джой, — что нам надо играть по-взрослому. По закону это может затянуться надолго, все эти ответные иски, доказательства, вся эта чертова тягомотина… Нет, я хочу, чтобы Рей поскорее освободили. Она не причем. Она не виновата, понимаешь?

— Насколько сильно вы злитесь, мисс Джет? По шкале от половинки леденца до пяти?

Джой заскрипела зубами и прикрыла глаза, с шумом втягивая прохладный воздух. Дверь на террасу была распахнута настежь. Елейное, искусственное спокойствие. Это все «Каберне».

— Пять, — выдохнула Джет. — Но мы обойдёмся разговором. Хочу, чтобы он свидетельствовал на суде. Хочу на это посмотреть.

— О, — хохотнула Эмили. — Тогда лучше бы он подох, как Кэролин.

— Тогда я не думала, что подохнуть не так страшно, как жить в дерьме, — задумчиво сказала Джой, горько улыбнувшись самой же себе. И своему прошлому, пожалуй. В номере отеля его пока ещё не было, но скоро и здесь появится.